Семейство Удильщики-клоуны (Antennariidae) - небольшое семейство очень необычных специализированных рыб, насчитывающее 12 родов и около 45 видов. Удильщики-клоуны распространены в тёплых водах мирового океана, за исключением морей Средиземноморья. Удильщики ведут придонный образ жизни на глубинах до 300 метров. Исключением является единственный род Histrio, представители которого плавают в толще воды в саргассовых зарослях. Удильщики очень прожорливы, питаются рыбой и беспозвоночными, которых привлекают специальной «приманкой». «Приманка» представляет собой тонкий вырост на лбу удильщика, который, извиваясь, напоминает червяка.
Тело короткое, округлое, уплощенное с боков, с расположенными по бокам глазами. Длина от 5 до 40 сантиметров. Рот очень крупный, с несколькими рядами маленьких острых зубов. На голове располагаются три спинных луча, передний из которых преобразован в мягкий тяж с «приманкой» на конце. Брюшные плавники смещены вперёд, и располагаются спереди от грудных. Удильщики ходят на парных плавниках по дну как наземные четвероногие животные. Окраска очень яркая, от жёлтой и красной до тёмно-коричневой и чёрной. Все тёло обычно покрыто разнообразными мягкими выростами, иногда напоминающими лишайники, иногда тонкие нити, иногда небольшие листики. Эти выросты надёжно маскируют удильщика на фоне окружающего ландшафта.